Если вы не cлышали о музыканте Fatboy Slim, вы явно не с планеты Земля.
Квентин Лео Кук (Quentin Leo Cook) - так его зовут в мире простых смертных - родился 16 июля 1963 года. Со временем он стал называть себя попроще: Норманом Куком (Norman Cook).
Этот человек - безумно известный британский музыкант, пишущий хиты в стиле бигбит, представляющем из себя что-то вроде комбинации стилей хип-хоп, брейкбит, рок и r&b.
Рос Норман в городе Рейгейт, где и учился в школе. Там же он в свои тинейджерские годы начал издавать собственный панк-журнал, а в 18 лет бросил это бесполезное дело и отправился получать высшее образование в области английского языка, политики и социологии, в университет.
И хотя к тому времени он диджеил уже несколько лет, лишь в этот период ему удалось по-настоящему начать оттачивать свое мастерство, так как он начал активно выступать по клубам городка Брайтон. В 1985 году старый друг времен колледжа Пол Хитон (Paul Heaton) позвонил Норману, пригласив его поиграть в команду «The Housemartins». Из группы на кануне отправления в первое общенациональное турне ушел басист, и Куку предоставилась возможность его заменить. И хотя парень не особо интересовался рок-сценой и вообще мало что понимал в игре на каких-либо музыкальных инструментах, он согласился.
Вскоре команда выпустила хитовый сингл "Happy Hour", а затем достигла первой строчки чартов перед рождеством 1986 года с треком "Caravan of Love". Увы, но к 1988 году группа развалилась: Хитон и барабанщик Дейв Хэмингуэй (Dave Hemingway) создали свой проект «The Beautiful South», а Кук вернулся в Брайтон, где его ждали клубы, клубы, клубы. Именно в это время он познакомился с молодым студийным инженером Саймоном Торнтоном (Simon Thornton), с которым и продолжает записывать музыку по сей день.
Там Кук дал жизнь проекту «Beats International», в который входили студийные музыканты и исполнители типа вокалистов Линди Лейтон (Lindy Layton) и Лестера Ноэля (Lester Noel), рэпера MC Wildski и клавишника Энди Бушера (Andy Boucher).
Их первый альбом «Let Them Eat Bingo» содержал сингл, попавший на первую строчку чартов - "Dub Be Good to Me". Впрочем, эта композиция принесла музыкантам не только известность, но и извещения в суд: оказалось, что Кук с сотоварищами нагло стырили несколько семплов: бас-линию - из трека группы The Clash "The Guns Of Brixton", а ряд прочих элементов - из композиции “Just Be Good To Me” проекта S.O.S. Band.
Последовавший за этим сомнительным хитом альбом 1991 года «Excursion on the Version», который основывался на экспериментальном даб и рэгги-саунде, не смог повторить успеха первого сингла.
Кук решил пойти дальше, и на пару основал группу «Freakpower», в которой использовался горн и вокал Эшли Слейтер (Ashley Slater). Дуэт записал дебютный альбом «Drive Thru Booty» в 1994 году, сингл "Turn On Tune In Cop Out" с которого был приобретен компанией «Levi's» для своей рекламной кампании.
В 1995 году Кук при помощи друзей-продюсеров Тима Джеффери (Tim Jeffery) и Джей-Си Рейда (JC Reid) создал свой сольный альбом «Pizzaman», и снова одна фирма купила у музыканта права на один из треков - это был "Happiness", приобретенный компанией «Del Monte Foods», которая использовала эту музыку в рекламе сока.
В 1996 Норман снова решил поработать с Эшли Слейтер, чтобы выпустить второй альбом под именем Freakpower - «Everything for Everybody».
Кстати, именно в этом году он впервые начал использовать псевдоним Fatboy Slim на своих выступлениях в брайтонском клубе «The Big Beat Boutique». Играя там, он познакомился с музыкантами из группы «Chemical Brothers», которые и посоветовали ему уделять больше внимания собственной музыке вместо того, чтобы просто диджеить.
Альбом музыканта Fatboy Slim - «Better Living Through Chemistry», выпущенный на лейбле «Skint Records», стал его билетом в большое будущее. Масса ретро-семплов, прифанкованная основа и масса других фишек сделали диск одним из первых альбомов в тогда еще новом стиле big beat. Один из синглов - "Everybody Needs a 303" - попал в Топ-40 Великобритании!
Последовавший за этим ремикс Нормана Кука на трек группы Cornershop "Brimful of Asha" превзошел все предыдущие успехи музыканта, мгновенно покорив все чарты, после чего такие звезды как Madonna и U2 сами стали просить Кука продюсировать и ремикшировать их труды.
Очередным синглом маэстро стал "The Rockafeller Skank", предшествовавший альбому «You've Come a Long Way, Baby» 1998 года. Оттуда же был и сингл "Praise You", ставший мегахитом данс-сцены, сделавший Нормана Кука электронным музыкантом номером один в Великобритании. Видеоклип на трек, снятый Спайком Джонзом (Spike Jonze), получил массу наград, а сам Fatboy Slim после этого успеха начал появляться то тут, то там: то в кино, то в телеке, то в рекламе...
Диск «Halfway Between the Gutter and the Stars» вышел в 2000 году и содержал пару треков с вокалом Мейси Грэй (Macy Gray). Там же была и композиция "Sunset (Bird of Prey)", основанная на замедленном семпле голоса Джима Моррисона (Jim Morrison) из группы The Doors. Но благодаря видеоклипу многие в мире запомнили лучше всего трек "Weapon of Choice", для которого снялся отличный актер Кристофер Уолкен (Christopher Walken).
После всего этого много чего произошло: на улице знаменитостей в Брайтоне - Walk Of Fame - рядом со звездой Уинстона Черчилля разместили звезду с именем Нормана Кука, сам он в 1999 году женился на знаменитой телеведущей Зои Болл (Zoe Ball) и у них родился сын Вуди. В 2002 году журнал «Q» включил этого музыканта в список «50 групп, чью музыку вам стоит услышать в своей жизни». Годом позже Кук с шумом в прессе разошелся с женой, хотя месяца три спустя они вновь зажили душа в душу.
В 2004 году Норман выпустил пару ремиксов на треки "Happy" и "Follow Me Follow Me (Quem Que Caguetou)" группы «Black Alien & Speed». Второй из них, бывший мощным хип-хоп хитом в Бразилии, благодаря рекламе Nissan X-Trail, в которой он использовался, стал хитом и в Европе.
Первый за четыре года альбом «Palookaville» вышел примерно тогда же. На этом диске музыкант сделал больший акцент на живом звуке, и даже сам сыграл на бас-гитаре, а Саймон Торнтон помог с исполнением партий на ряде других инструментов. Там же можно найти множество вокальных композиций и несколько традиционных для Fatboy Slim по саунду треков. Что дальше? Время покажет.
-100 Россия
